Felsefe ile felsefe tarihinin ilişkisi konusunda karşıt görüşler vardır. Bazı filozoflara göre, felsefe tarihinin felsefeye ihtiyacı vardır, fakat felsefenin felsefe tarihine ihtiyacı yoktur, oysa başka bazı düşünürlere göre felsefe ile felsefe tarihi birbirinden ayrı olamaz. Felsefe tarihi olmadan felsefe olamaz. Felsefe araştırma alanı bakımından metinlere zorunlu bağımlılığı olmayan bilgisel bir etkinliktir. Ne var ki felsefeyi bir tür metin yorumu olarak gören filozoflar için felsefe, felsefe tarihi olmadan olanaklı değildir. Oysa felsefe, zorunlu olarak metinler hakkında değil, fakat insan fenomenleriyle ilgili problemler hakkındadır. Erdemin. bilginin, dilin, sanatın, tarihin, devletin, toplumun neliğinin betimlenmekte olduğu yerde, felsefe tarihi olsun olmasın, orada ilkece felsefe vardır.