Pretende-se analisar um conjunto de antinomias presentes na obra de Louis Althusser, sintomáticas pela mutação, nela mesma, de um marxismo em que preponderava uma “leitura sintomal” (estruturalista) de Marx, que deu uma nova modulação ao materialismo histórico, introduzindo aí novas categorias (v.g., “sobredeterminação”, etc.), que tornaram o autor um dos pensadores incontornáveis no campo da renovação do marxismo; todavia, a sua obra inflecte-se, numa última fase (menos referida e debatida), num peculiar “pós-marxismo” – com algumas afinidades com o pós-estruturalismo de Derrida –, designado pelo próprio Althusser de “materialismo aleatório” (ou “materialismo do encontro”).