El “triunfo del ultramontanismo” durante la edad contemporánea ha marcado la evolución del catolicismo de los últimos siglos, otorgando al Papa un mayor control sobre una Iglesia que ha mirado a Roma con el propósito de plegarse a las formas y disposiciones del sucesor de San Pedro. En España, esta evolución fue acompañada tanto de la vinculación de la identidad católica con la nacional como de la división entre los católicos en razón de los diferentes programas políticos desde la irrupción del liberalismo. Ambos fenómenos influyeron decisivamente en la pugna interna habida en el bando sublevado por la orientación del Estado que saliese de la Guerra Civil (1936-1939). El presente trabajo aborda, de modo comparativo, la celebración del “Día del Papa” durante los años de la Guerra Civil en la zona franquista, analizando cómo la fiesta fue orientada para la movilización popular y para fomentar la imagen de la adhesión al pontífice tanto fuera como dentro de España, con fines propagandísticos y políticos anteriores a los piadosos. La exaltación de la veneración del Papa contrastó con el desigual acatamiento de sus orientaciones y con los recelos hacia su actitud respecto de los contendientes.