A Internet faz parte do dia-a-dia da sociedade e, ao longo dos anos, a sua associação com os problemas psicológicos tem vindo a ser investigada pela literatura. Do nosso conhecimento, não existem estudos que tenham explorado a relação entre a utilização problemática da Internet, a sintomatologia depressiva, o autocriticismo e o evitamento experiencial através da Internet. Assim, o presente estudo procurou analisar a relação entre a utilização problemática da Internet e a sintomatologia depressiva nos adolescentes, assim como se os níveis de autocriticismo e de evitamento experiencial através da Internet mediavam a relação entre estas variáveis. A amostra foi composta por 303 adolescentes com idades compreendidas entre os 11 e 15 anos. Foram preenchidos os seguintes instrumentos de autorresposta: Questionário Sociodemográfico, Inventário de Depressão Infantil, Escala das Funções da Utilização da Internet e a Escala de Autocompaixão para Adolescentes. Os resultados demonstraram que a utilização problemática da Internet, a sintomatologia depressiva, o autocriticismo e o evitamento experiencial através da Internet se correlacionam positivamente entre si. Os modelos de mediação revelaram uma mediação parcial do autocriticismo e do evitamento experiencial através da Internet na relação entre o número de horas e a sintomatologia depressiva, e uma mediação total do autocriticismo e do evitamento experiencial na relação entre o grau de dependência da Internet e a sintomatologia depressiva. Os resultados deste estudo sugerem que o autocriticismo e o evitamento experiencial através da Internet são um mecanismo explicativo da relação entre a utilização problemática da Internet e a sintomatologia depressiva. Assim, o presente estudo enfatiza a importância de intervir na utilização problemática da Internet e nos níveis de autocriticismo e evitamento experiencial através da Internet, de forma a reduzir a sintomatologia depressiva.

The Internet is part of everyday life of society and, over the years, its association with psychological problems has been investigated in literature. To our knowledge, there are no studies that have explored the relationship between the problematic Internet use, depressive symptomatology, self-criticism and experiential avoidance through the Internet. Therefore, this study sought to analyse the relationship between the problematic Internet use and depressive symptomatology in adolescents, as well as whether the levels of self-criticism and experiential avoidance through the Internet mediated the relationship between the variables. The sample consisted of 303 adolescents aged between 11 and 15. The following self-report instruments were filled: Sociodemographic Questionnaire, Children’s Depression Inventory, Internet Use Function Scale and the Self-Compassion Scale for Adolescents. The results show that the problematic Internet use, depressive symptomatology, self-criticism and experiential avoidance through the Internet correlate positively with each other. The mediation models revealed a partial mediation of self-criticism and experiential avoidance through the Internet in the relationship between the time spent online and depressive symptomatology, and a total mediation of self-criticism and experiential avoidance through the Internet in the relationship the degree of Internet dependence and depressive symptomatology. The results of this study suggest that self-criticism and experiential avoidance through the Internet are an explanatory mechanism in the relationship between the problematic use of the Internet and depressive symptomatology. Thus, the present study emphasises the importance of intervening in the problematic use of the Internet and in the levels of self-criticism and experiential avoidance through the Internet, in order to reduce depressive symptomatology.

Dissertação de Mestrado em Intervenções Cognitivo-Comportamentais em Psicologia Clínica e da Saúde apresentada à Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação