Los instrumentos científicos son una evidencia material de incalculable valor para la historia de la ciencia y de la humanidad. Por desgracia, han sido tradicionalmente olvidados y subestimados por los historiadores quienes, comúnmente, han centrado su atención en la documentación escrita. Este enfoque incompleto ha cambiado y, desde hace un par de décadas, hay diferentes tendencias en la historiografía que tienden a poner el foco en la labor experimental, en la transmisión del conocimiento y en el papel de los laboratorios y sus artefactos. En España, el estudio y conservación de colecciones de instrumentos científicos comenzó gracias a los docentes de ciencias naturales, física y química de los denominados Institutos Históricos. Fueron los primeros en ser conscientes del valor histórico, científico y pedagógico de los aparatos que albergaban. Posteriormente este interés y trabajo se extendió a otras instituciones educativas (universidades) y a diferentes centros de investigación. El Consejo Superior de Investigaciones Científicas alberga un patrimonio instrumental, repartido en decenas de colecciones de indudable interés científico e histórico, que es necesario estudiar y conservar por su relevancia para la historia de la ciencia y la tecnología española. Desde 2014, el Plan de Recuperación de Instrumental Histórico del CSIC, del que presentaremos algunos resultados, trabaja para estudiar, conservar y divulgar este abundante y variado patrimonio. Como expondremos en esta comunicación, algunos de estos aparatos fueron utilizados por miembros de la Real Sociedad Española de Historia Natural tanto en sus investigaciones como sus tareas de enseñanza y divulgación. Afortunadamente, en nuestro país, el interés de estas colecciones trasciende a los especialistas y cada vez son más populares los eventos de divulgación, de distinto formato, que se centran en estos aparatos y que tienen interés para el público no especializado. En los últimos años, se han llevado a cabo exposiciones, demostraciones prácticas y recreaciones de laboratorios, gabinetes e instrumentos históricos del CSIC que han contribuido a divulgar los métodos y costumbres de la ciencia pasada y han aumentado el conocimiento y prestigio de nuestras instituciones científicas.

Segunda comunicación presentada, el 4 de septiembre de 2023, con motivo de la XXV Bienal de la Real Sociedad Española de Historia Natural; celebrada en Málaga del 2 al 6 de septiembre de 2023. Esteban Moreno Gómez es coordinador del Plan de Recuperación de Instrumental histórico del CSIC.

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