Cet article s’interesse a la maniere dont le roman de l’ecrivain americain contemporain Richard Powers The Overstory (2018) invite a revisiter l’histoire et la geographie des Etats-Unis, et plus generalement la litterature, en placant les arbres au centre de sa reflexion. Powers propose une exploration des Etats-Unis a travers les paysages changeants des forets, qui s’inspire des representations et discours herites de l’imagination spatiale du XIXe siecle, de la litterature environnementale et des discours scientifiques, qui s’entremelent. Les notions de personnage et d’intrigue sont reinterpretes pour decentrer l’humain et resserrer le cadre autour des arbres et de leurs rapports aux humains. L’interet pour les arbres a des consequences considerables sur le traitement de la temporalite, sur l’exploration de la veine experimentale de la litterature pour tenter de traduire le langage des arbres, et sur l’evaluation du canon litteraire du point de vue de la representation du non-humain. Attentif aux questions d’ecologie et d’ethique, The Overstory a l’ambition d’accorder aux arbres une position de « voix active » (Plumwood) et d’imaginer un canon litteraire ou les humains et les non-humains coexistent.