Le recours aux biotechnologies participe d'abord de la modification progressive de "la base commune de savoirs" mobilisée pour accroître la production agro-alimentaire. Leur développement actuel va ainsi de pair avec leur capacité à renforcer les savoirs et les techniques en vigueur. Mais leur véritable potentialité — celle qui conduit à une véritable "scientifisation des savoirs paysans" — ne s'exprime qu'avec la redéfinition des relations de l'homme à la Nature. L'essor des biotechnologies reposerait en effet à terme sur leurs capacités à articuler la production de biens consommables et la reproduction des écosystèmes cultivés.