La parution du livre 1421 : The Year China Discovered the World a suscité, surtout dans les milieux universitaires occidentaux, une vive controverse sur le rôle joué par la cartographie chinoise au cours de la sixième expédition menée par l'amiral Zheng He, avec les amiraux Zhou Man, Hong Bao, Zhou Wen et Yang Qing entre 1421 et 1423. La certitude des résultats de ce processus historique ferait voler en éclats l'eurocentrisme profondément enraciné et l'apologie de la découverte qui, pendant des siècles, ont placé la sphère de la culture occidentale à l'épicentre du développement mondial. Cet article analyse la portée tracée par l'auteur anglais Gavin Menzies (1937-2020), ses détracteurs et les courants de pensée antichinois actuels à l'égard de cette oeuvre.