La Ilíada y la Odisea, fruto de una larga tradición oral, de siglos de poesía creada y transmitida por cantantes profesionales, los aedi incoscientes de la escritura, se convierten en las dos referencias, en las fuentes principales de las que se desprenden las líneas de investigación sobre el primer modelo, propiamente dicho, de formación humana, un modelo de paideia que llega a caracterizarse como un modelo ideal de vida y de cultura. Paideia prevé la propuesta de un ideal humano y prevé recorrer episodios precisos desde la infancia hasta la adolescencia considerados ricos en significado. En este ensayo trataremos de la educación antigua que, mediante la unión de palabras y hechos, lenguaje y actos, pretende fomentar en los jóvenes la astucia, la inteligencia y el vigor físico; y de los instrumentos que utiliza: es decir, el agonismo y el ejemplo.