In linea di massima, potremmo affermare che OpenStreetMap (OSM) è “il progetto che crea e distribuisce dati geografici gratuiti per il mondo”. Forse il tutto è iniziato semplicemente “perché la maggior parte delle mappe che si considerano libere in realtà hanno restrizioni legali o tecniche sul loro utilizzo, trattenendo le persone dal loro utilizzo in modi creativi, produttivi o inaspettati” . Negli ultimi anni, la crescita di OSM ha generato un potente flusso di conoscenza che ha cambiato il modo di creare e utilizzare la cartografia. Da una semplice raccolta di informazioni, è stato creato un database molto complesso e i dati geo-localizzati hanno acquisito una nuova dimensione: da una semplice posizione su una mappa siamo passati ad una nuova entità collaborativa e libera (forse potremmo dire, un nuovo “sistema di informazione geografica”). Questo perché è molto facile collaborare al progetto. Ad esempio, è possibile contribuire con una piccola donazione; digitalizzando forme mancanti o inserendo etichette di testo, caricando foto; creare eventi correlati (mapping party) o, ultimo ma non meno importante, impegnandosi semplicemente a diffondere la notizia tra colleghi, amici e studenti. Una volta salvati i dati e le informazioni queste sono immediatamente disponibili su una piattaforma comune che li condivide e che consente di scaricare e (ri) utilizzare i dati (nel rispetto delle condizioni di licenza) per una varietà di applicazioni, anche commerciali. Dalle sfide sociali (Wheelmap), al routing (OpenRouteService), da Piattaforma collaborativa per immagini di livello stradale e dati cartografici (Mapillary) a Azione umanitaria e sviluppo della comunità attraverso la mappatura aperta (HOT): questi sono solo alcuni esempi di possibili applicazioni. Oggi OSM rappresenta - senza dubbio - una grande risorsa. Anche se OSM enfatizza la conoscenza locale per la mappatura, la comunità garantisce (e ci fidiamo di essa) per l’output finale che contribuisce e si nutre dell’ambiente di mappatura è anche vero che i contributori possono usare diverse mappe di base (antenna immagini...), strumenti (mappe dei campi a bassa tecnologia...) e strumenti (dispositivi GPS...) per confrontarsi con la piattaforma, e questo è valido in tutto il mondo. Ma questo è accurato? Quanto queste informazioni sono comparabili con una mappa tecnica o un database geo-topografico (che provengono da un comune, una regione o uno stato)? Questo contributo cercherà di offrire alcuni spunti di riflessione utilizzando alcune esperienze tratte dalle nostre attività e ricerche sviluppate nei nostri studi di laurea triennale o magistrale.

francesco.fiermonte@polito.it