La existencia de instrumentos como el Inventario de Duelo Complicado ha permitido en los últimos 30 años una abundante investigación sobre el duelo complicado, pero esta tiene todavía algunas lagunas como, por ejemplo, la caracterización del duelo complicado que aparece en aquellas personas que han perdido un ser querido en circunstancias traumáticas. Algunos autores han propuesto el constructo de duelo traumático como un tipo de duelo complicado que aparecería tras un fallecimiento violento o traumático como, por ejemplo, un atentado terrorista, y que mantendría una relación distinta con los síntomas de estrés postraumático y depresivos tan frecuentes en las personas que han sufrido un acontecimiento traumático.Los análisis factoriales realizados para examinar la estructura interna de los síntomas de duelo complicado que mide el IDC han encontrado soluciones factoriales muy diversas que pueden oscilar entre uno, tres, cuatro y hasta seis factores. Esta discrepancia podría indicar que las características del duelo complicado en los dolientes pueden ser diferentes en función de la causa del fallecimiento del ser querido.Por otro lado, varios estudios han demostrado a lo largo de la historia que el duelo complicado puede conformar una categoría nosológica independiente de otros constructos como la depresión o el estrés postraumático. Sin embargo, tales estudios se han realizado fundamentalmente con dolientes de fallecidos por causas no traumáticas, por lo que cabría la posibilidad de que, en dolientes de fallecidos por causas violentas y traumáticas los síntomas guarden otra relación. De ser así, esto apoyaría la existencia del duelo traumático como un constructo psicopatológico distinto del duelo complicado..