O estudo explicativo dos processos de adaptação ao ensino superior, por diferentes grupos de estudantes, pode ter implicações importantes para o desenho das intervenções de carreira com universitários. Deste modo, o objetivo principal desta investigação foi testar um novo racional teórico sobre o processo de adaptação académica em estudantes e estudantes-trabalhadores. Este teve por base duas teorias contemporâneas da carreira com vasta validação empírica, a teoria sociocognitiva e a teoria da construção da carreira. Especificamente, procurou-se analisar se variáveis de contexto (i.e., suporte social percebido), e variáveis pessoais de carreira (i.e., orientação protena, adaptabilidade, comportamentos adaptativos), prediziam positivamente resultados objetivos (i.e., rendimento académico) e subjetivos (i.e., certeza, bem-estar académico, satisfação geral com a vida) de adaptação ao ensino superior nos dois grupos de estudantes referidos. Para cumprir este objetivo, foi necessário proceder à validação de três medidas que, posteriormente, integraram o teste ao modelo proposto. Referimos uma medida de orientação proteana de carreira e duas versões reduzidas das medidas sobre adaptabilidade e comportamentos de carreira adaptativos. O estudo de validação ao modelo teórico proposto incluiu 335 estudantes e 188 estudantes-trabalhadores, que responderam voluntariamente a medidas de orientação proteana, suporte social, adaptabilidade e comportamentos adaptativos de carreira, rendimento e bem-estar académico, certeza na carreira e satisfação geral com a vida. Os resultados dos estudos de validação das medidas de orientação proteana de carreira, adaptabilidade e comportamentos adaptativos apontaram para valores satisfatórios de validade e fiabilidade, permitindo o seu uso na investigação e prática com universitários portugueses. Os resultados do teste ao modelo teórico, indicaram um ajuste adequado e invariância nos dois grupos de estudantes. Entre os contributos da presente dissertação destacam-se, o enriquecimento da literatura de avaliação psicológica em Portugal e os contributos para a prática psicológica nesta população. Neste caso, a promoção de uma rede de suporte e o desenvolvimento de agência face à carreira parece contribuir positivamente para a adaptação ao ensino superior.