O presente artigo aborda brevemente a evolução da alvenaria estrutural, das linhas de pressão ao funcionamento conjunto com paredes de contraventamento. Para a alvenaria estrutural moderna, discute-se a aplicação da alvenaria simples, alvenaria armada e alvenaria confinada num contexto de sismicidade baixa a elevada, apresentando soluções bem sucedidas em países desenvolvidos e em Portugal, bem como desenvolvimentos com potencial em curso.