A insegurança não é redutível ao crime, nem à medição objetiva das taxas da criminalidade, muito embora este seja um fenómeno real nos efeitos que produz e nas preocupações que suscita. Tem forte variação individual, remetendo, por um lado, para o espaço psicológico da pessoa, e constituindo, por outro, uma ressonância do modo como se percecionam certas realidades. Porque une as pessoas em torno de uma mesma experiência coletiva, permite-lhes falar de ordem e de desordem, da gestão das suas relações, do modo como reagem aos outros, da administração política da sua cidade ou do país. Como conceito-contentor, é constituído a partir de uma dispersão de acontecimentos, de atores e de contextos difíceis de relacionar entre si e de delimitar porque faz convergir em seu torno elementos múltiplos da experiência social e da vivência psicológica dos indivíduos. É nesta linha que são caracterizadas as coordenadas sociais da insegurança no contexto do Portugal contemporâneo