Todo o trabalho infantil é sempre, de algum modo, feito por conta de outrem. Este livro apresenta um conjunto de estudos de caso de crianças que contrataram, durante um certo período das suas vidas, a sua força de trabalho a um ou vários empregadores que não pertenciam ao seu agregado familiar direto. "Contrataram" não deve ser lido como autodeterminação da criança; pelo contrário ela decorre quase sempre de imposição parental ou de uma necessidade inelutável de sobrevivência. Os estudos de caso ilustram o ingresso de crianças em situações de exploração do trabalho infantil, mas também de reversão dessa situação, através da intervenção social.