A presente dissertação é o resultado de uma investigação com jovens adultos inseridos no âmbito do ensino de Segunda Oportunidade de uma escola secundária do distrito de Braga- Portugal. Teve como objetivo compreender os sentidos que estes sujeitos atribuem à sua presença naquele tipo de ensino de forma a analisar os caminhos que os mesmos percorreram, compreendendo a sua trajetória escolar desde o abandono até ao retorno escolar. Para o efeito, utilizou-se como metodologia o estudo de caso por se considerar o mais adequado face ao objeto de estudo. No que se refere às técnicas de recolha de dados, optou-se por utilizar como principal técnica de investigação a entrevista semiestruturada. Foi também realizada análise documental e as perceções da investigadora foram narradas nas notas de terreno. Para a análises dos dados, utilizou-se a análise de conteúdo, construindo categorias e subcategorias a partir de unidades de registo selecionadas. Na discussão teórica é elaborada uma reflexão em torno de algumas questões norteadoras envolvendo a categoria social Juventude, a construção da escola pública em Portugal e a educação de adultos, ressaltando as políticas de educação de segunda oportunidade. Por sua vez, no trabalho empírico busca-se problematizar as muitas e diferentes significações captadas no discurso dos jovens adultos. Importa referir que, após a escuta sensível dos relatos dos jovens adultos, defende-se a ideia da implementação de uma educação que compreenda a especificidade dos jovens adultos enquanto estudantes oferecendo-lhes assim a possibilidade de uma finalização digna e eficaz do seu ciclo escolar. A proposta também assenta no reconhecimento destes para além da condição de estudantes, de modo a que sejam compreendidas suas identidades, suas representações, anseios e singularidades, concebendo-os como sujeitos sociais capazes de transformar positivamente a realidade na qual estão inseridos. Os resultados da investigação apontam como principais motivos do abandono escolar a ausência dos recursos financeiros, que os fizeram ingressar de forma precoce no trabalho e o desinteresse pelos saberes académicos. Relativamente às razões do retorno à escola, os jovens adultos revelam elementos que contribuíram para isso, como o apoio da família, a motivação e valorização pessoal, pelo desejo de melhorar as oportunidades de emprego e a oportunidade face a existência de alguns cursos de Segunda Oportunidade. Especificamente, as principais razões da escolha de um Curso EFA, prendem-se com o que consideram ser a facilidade e rapidez do curso (que se torna eficiente para quem trabalha ou não tem tempo) e a possibilidade de substituição de carga horária. Os resultados a que se chegou necessitariam agora da construção de objetos de estudo complementares, que permitam conhecer e compreender o fenómeno na sua globalidade.