As práticas correntes de monitorização e manutenção estrutural são baseadas apenas nas inspecções visuais, mas esta tarefa poderá ser realizada de uma forma mais completa a dois níveis. A um nível global, poderão ser utilizados métodos baseados na análise de vibrações. Estes métodos poderão não fornecer a extensão exacta do dano, mas permitem identificar a sua presença e, com algum rigor, identificar a sua localização. Posteriormente e a um nível local, poder-se-á combinar inspecções visuais com vários ensaios não-destrutivos, tais como ensaios sónicos, ultra-sónicos, ou ensaios de radar, para melhor caracterizar o dano e aferir quais as implicações da sua ocorrência no funcionamento da estrutura.