Possiamo distinguere due dimensioni principali nelle quali il cancro è entrato a far parte della vita di Susan Sontag: c’è il piano del corpo dell’autrice che tre volte si trova a fronteggiare un tumore; e poi c’è quello della riflessione intellettuale che ha portato Sontag a scrivere, a ridosso della guarigione dal primo cancro al seno, Malattia come metafora (1978).