Il contributo, ponendo in parallelo testi e immagini, indaga le modalità con cui la miseria diviene nutrimento alchemico per la scrittura della Roma moderna. Ospedali, Monti di Pietà, orfanotrofi, costruivano una rete capillare di assistenza e di accoglienza per gli ultimi e i deboli; al tempo stesso, ridefinivano, con la magnificenza della loro architettura, l'importante ambito urbano del Campo Marzio. Questa geografia di luoghi e testi quiescenti è il campo fantastico per suggerire un racconto ancorato alla realtà. I luoghi sono quelli del refugium peccatorum. I frammenti testuali fanno capo a due diversi documenti a cui corrispondono due importanti passaggi: la Bulla Pauli Papæ Tertij confirmationes eretionis sacru Montis Pietatis in Vrbe Roma (1539) e Le istituzioni di Pietà che si esercitano in Roma (1825).