Raccogliendo una significativa casistica archeologica lo studio analizza il rapporto che sussistette tra il rito dell'inumazione e quello della cremazione nell'Italia settentrionale di età romana, tanto a livello religioso quanto sociale. Le evidenze di scavo hanno dimostrato la tranquilla convivenza delle due pratiche per vari secoli dell'età imperiale, con scelte legate al credo individuale o alla tradizione locale o di gruppo sociale, con solo rari casi di evidente contrapposizione dipendente dal rango dei defunti.