El objetivo de este trabajo ha sido identificar las variables más representativas del estado psicológico de los corredores populares de maratón en los días y horas previos a la competición, a través del análisis de contenido y a partir de las entrevistas a una muestra de corredores expertos. Se describe la muestra utilizada y el procedimiento de análisis, cualitativo, de tipo deductivo. Los resultados permitieron identificar las variables ansiedad cognitiva, nivel de activación y autoconfianza, en relación con otras como motivación y percepción del estado físico, que se incluyen en un modelo teórico. También se pudieron identificar dos modelos diferentes cuando la autoconfianza es alta y cuando es baja. A partir de estos resultados, se elaboró una propuesta de ítems para construir un cuestionario centrado en el estado psicológico previo a las competiciones de maratón.