En el Antiguo Régimen, el mundo de la educación, tanto escolar como universitaria, era absolutamente minoritario. La sociedad estamental de la época centraba su preocupación en el aprendizaje de un oficio, dejando la formación académica solo paraaquellos grupos privilegiados que recibían algún tipo de instrucción. El concepto de estudiante, tal como lo entendemos hoy, estaba circunscrito únicamente al ámbito universitario. Según la rae, un estudiante es aquella persona que cursa estudios enun establecimiento de enseñanza, lo cual engloba desde un punto de vista actual sinónimos como alumno, escolar, colegial, discípulo, aprendiz o universitario.