La presente tesis doctoral profundiza en la comprensión de la edad, la juventud y la orfandad en la Castilla centro-meridional durante los siglos XVIII y XIX, un tiempo de transformaciones sociales que afectaron de manera especial a los jóvenes huérfanos. En un marco de incertidumbres y crisis sociales, estructuras como la familia y herramientas como la tutela se convirtieron en algo esencial para asegurar la transición hacia la adultez de muchos jóvenes que, como etapa clave en el ciclo de vida y el ciclo familiar, se convierten en un marco idóneo para comprender el funcionamiento y los mecanismos que se despliegan para asegurar su futuro dentro del orden social. Dividida en tres bloques fundamentales, aspiramos a ofrecer una visión integral y renovada de la juventud en la Edad Moderna. En concreto, en el primero de ellos nos sumergimos en un mar de planteamientos teóricos, moralistas, diferentes obras artísticas, leyes y otro tipo de documentos legales. A través de ellos, buscamos trazar una imagen precisa de cómo la sociedad de la época percibía y construía la idea de juventud, descifrando en este proceso las representaciones simbólicas y sus conexiones con el ciclo vital. En el segundo, el foco se sitúa en la juventud, la orfandad, la tutela y la curaduría como pilares para profundizar en la comprensión de la edad y el curso de vida durante el Antiguo Régimen en periodos de crisis familiar e inflexión vital. En esta parte empleamos un enfoque teórico para analizar las fuentes legales que nos permiten comprender la gestión de la juventud y su protección, un estudio cuantitativo, sociológico y patrimonial de los huérfanos empleando el Catastro del Marqués de la Ensenada en la España Centro-meridional y un análisis de los conflictos legales surgidos a partir de las tutelas y curatelas en Castilla, ampliando el territorio estudiado, explorando pleitos y expedientes legales relacionados con estas cuestiones. Finalmente, el tercer bloque hemos tratado de realizar una reconstrucción de las trayectorias vitales y los cursos de vida individuales y familiares de jóvenes huérfanos. Esta fase de la investigación constituye el punto culminante de nuestro análisis y tiene como objetivo proporcionar una visión más profunda e íntima de la experiencia de los jóvenes huérfanos en la sociedad de la Edad Moderna. En suma, creemos que este enfoque proporcionará una perspectiva útil y hasta ahora insuficientemente explorada sobre la experiencia juvenil durante este periodo con el objetivo de abordar el estudio de la edad y el curso de vida en nuestro intento de contribuir al avance de una historia social de la juventud en la Edad Moderna.