Esta Tesis Doctoral analiza los efectos de los programas de desarrollo rural LEADER+ y PRODER II (en adelante el Programa) sobre el territorio rural de Castilla-La Mancha. Se toma como punto de partida el estudio de la caracterización, importancia y problemática del medio rural. De este diagnóstico deriva la necesidad de desarrollo socioeconómico en las zonas rurales mediante la puesta en marcha de políticas que persigan este fin. Tras un repaso de la evolución histórica de la política agraria comunitaria y de desarrollo rural, de la planificación, programas y proyectos, se emplean los Sistemas de Información Geográfica (SIG) como herramienta para estudiar el territorio y técnicas econométricas para la validación de modelos de Funcionamiento del Programa en el Territorio, que se establecen como hipótesis de partida. 2. CONTENIDO DE LA INVESTIGACIÓN Como caso de estudio, se analizan posibles relaciones entre Programa y Territorio utilizando variables socioeconómicas y ambientales de cada uno de los municipios que conforman Castilla-La Mancha, relaciones que se integran en un Sistema de Información Territorial (SIT). Del SIT se obtiene un Modelo de Funcionamiento del Programa en el Territorio que se valida con un Modelo Econométrico fundamentado en un sistema multiecuacional de variables representativas del Territorio y del Programa. En estos modelos se obtienen resultados relacionando variables representativas del Territorio (población, renta, empleo, accesibilidad, grado de protección ambiental) y del Programa (proyectos y gasto asociado, público y privado). Los resultados de estos Modelos se integran con los resultados de las evaluaciones preexistentes del Programa y con una encuesta dirigida a los gerentes de los grupos de acción local como panel de expertos, para finalmente desembocar en las Conclusiones. 3. CONCLUSIÓN La principal conclusión obtenida indica que el Programa ha tenido, en general, un efecto positivo sobre la renta y el empleo en Castilla-La Mancha, contribuyendo, a la estabilización de la población en las zonas rurales, aunque la magnitud de su contribución no deje de ser modesta al relativizar los medios empleados en relación con los grandes agregados macroeconómicos de las zonas rurales. Sin embargo, la distribución del número de proyectos del Programa y de la inversión pública y privada asociada no ha sido uniforme en el Territorio, produciéndose una acumulación en las cabeceras de comarca, en municipios de la zona central de la Mancha y zonas periurbanas. En estas zonas la creación de empleo y la rentabilidad de la inversión pública han sido mayores, observándose un sesgo hacia la terciarización en la distribución de los resultados de la aplicación del Programa en el Territorio. La Red Natura 2000 en sí misma no incide de forma negativa en la llegada de inversiones a un municipio sino que el verdadero factor limitante para el establecimiento de inversiones en un municipio es una accesibilidad deficiente. La metodología de este trabajo se ha demostrado útil para analizar y modelizar los efectos de la aplicación del Programa en un territorio con elevado índice de ruralidad como es Castilla-La Mancha, que podría ser aplicable en otros territorios rurales similares.