El mercurio es un elemento que frecuentemente es fuente de noticias. Ello se debe a que con relativa frecuencia se producen intoxicaciones relacionadas con su empleo. Por su parte, el cinabrio es la principal y prácticamente única mena de mercurio a nivel mundial. Su composición química corresponde al sulfuro de mercurio (HgS), en el que del orden del 85% en peso del mineral corresponde al metal pesado. Es un mineral que siempre ha suscitado la curiosidad e interés del hombre, por dos motivos: por su color rojo vivo, y por su contenido en un metal que aparece en forma líquida a temperatura ambiente, y con propiedades que lo hacen muy útiles en un buen número de aplicaciones. Pero no nos vamos a referir a las aplicaciones del elemento, sino a las características y aplicaciones del mineral