El trastorno de ansiedad social (TAS) –caracterizado por ansiedad o miedo intenso y persistente a ser evaluado por otras personas en situaciones sociales (American Psychiatric Association, 2022)– es altamente prevalente (Stein et al., 2017) y conlleva un importante deterioro en el funcionamiento (Aderka et al., 2012). En concreto, la ansiedad a hablar en público (AHP) es un subtipo de TAS que implica ansiedad intensa cuando se anticipa o se da un discurso frente a una audiencia (Bodie, 2010). Dado que muchas personas con TAS no responden favorablemente a las intervenciones psicológicas existentes (Loerinc et al., 2015), es crucial comprender en mayor medida los mecanismos básicos que subyacen a este trastorno. Los sesgos cognitivos de atención e interpretación y el bajo afecto positivo (AP) se consideran factores etiológicos y de mantenimiento del TAS, sin embargo, es necesario esclarecer cómo estos factores contribuyen específicamente al desarrollo y mantenimiento del trastorno. El principal objetivo de esta tesis fue avanzar en la comprensión de esta cuestión, analizando las relaciones entre la ansiedad social, los sesgos de atención e interpretación, y el AP. Para ello, se realizaron tres estudios de investigación focalizados en la AHP, que examinaron: (1) los sesgos de atención en las fases tardías del proceso atencional (es decir, el mantenimiento atencional) hacia distintos tipos de audiencia (positiva, negativa y neutra), (2) el sesgo interpretativo en la dimensión de afiliación –definido como la tendencia a interpretar a los otros de manera poco afiliativa (p. ej., poco cálidos o amigables)– y (3) tres tipos de AP (activado, relajado y seguro). En el Estudio 1 (metodología observacional, n = 300) se desarrolló la Escala de Interpretación Afiliativa de la Audiencia (EIAA) –ya que hasta la fecha no se contaba con medidas adecuadas para evaluar el sesgo interpretativo en la dimensión de afiliación al hablar en público– y se analizaron sus propiedades psicométricas. Adicionalmente, se analizaron las relaciones entre la interpretación afiliativa de la audiencia, la ansiedad social y la ansiedad a hablar en público, y tres tipos de AP (activado, relajado y seguro), en población general. Los resultados de este estudio mostraron que la EIAA es una escala válida y fiable para medir la interpretación afiliativa de la audiencia. Además, se encontró evidencia de que la ansiedad social y la AHP se asocian a una menor interpretación afiliativa de la audiencia cuando los participantes se imaginaban que iban a dar un discurso ante a una audiencia grabada. También se observaron relaciones entre la ansiedad social y la AHP, y los distintos tipos de AP, siendo el AP seguro (es decir, el AP relacionado con experimentar el mundo social como seguro, cálido y tranquilizador) el único asociado con una mayor interpretación afiliativa de la audiencia. El Estudio 2 (metodología cuasi-experimental, n = 70) replicó el estudio anterior utilizando un ambiente más natural y ecológico, en el que personas con alta y baja AHP realizaron un discurso oral improvisado frente a una audiencia grabada en vídeo 360º visualizada mediante gafas de realidad virtual. Además, en este estudio también se examinó el mantenimiento atencional de los participantes hacia tres tipos de audiencia (positiva, negativa y neutra), su respuesta fisiológica (frecuencia cardíaca, variabilidad de la frecuencia cardíaca y respuesta electrodérmica), y la relación entre el mantenimiento atencional hacia la audiencia emocional (positiva y negativa) y los tres tipos de AP. En consonancia con el Estudio 1, los hallazgos de este estudio revelaron que las personas con alta (vs. baja) AHP interpretan a la audiencia de forma menos afiliativa y que este sesgo interpretativo se relaciona con un menor AP seguro. Además, las personas con mayor AHP mostraron mayor mantenimiento atencional en las audiencias emocionales (positiva y negativa) (vs. neutra) a lo largo del discurso y, en comparación con las personas con baja AHP, mostraron un mayor mantenimiento atencional hacia la audiencia negativa. Por último, se encontraron diferencias entre las personas con alta y baja AHP en el nivel de AP y ansiedad en función del momento de evaluación (antes, durante o después del discurso), aunque no se encontraron patrones diferentes en cuanto a la respuesta fisiológica, ni una relación entre el mantenimiento atencional y el AP. En el Estudio 3 (metodología experimental, n = 95) se analizó el efecto de dos procedimientos de inducción de afecto positivo (IAP) (IAP-activado vs. IAP-seguro vs. control) en el incremento del AP y de la interpretación afiliativa de la audiencia, así como en la disminución de la ansiedad, en una muestra de personas con alta AHP. Los participantes se sometieron a las IAP antes de imaginar que iban a dar un discurso frente a una audiencia grabada. Los resultados mostraron que todos los participantes, independientemente de la condición (IAP-activado, IAP-seguro y control), aumentaron la interpretación afiliativa de la audiencia y disminuyeron la ansiedad tras la inducción afectiva. Sin embargo, análisis de mediación mostraron que el aumento del AP seguro (pero no del activado) predecía una menor ansiedad a través del incremento en la interpretación afiliativa de la audiencia. Este resultado está en consonancia con los hallazgos de los dos primeros estudios, destacando la utilidad de aumentar el AP seguro como estrategia para reducir la AHP mediante la disminución del sesgo interpretativo en la dimensión de afiliación. Los hallazgos de esta tesis refuerzan la evidencia actual sobre el papel de los sesgos de atención e interpretación, y del bajo AP, en la ansiedad social, destacando especialmente la necesidad de abordar el mantenimiento atencional excesivo en la amenaza, la baja interpretación afiliativa y los déficits de AP seguro.