RESUMEN: En este trabajo se analizan los vínculos de la violencia intrafamiliar con el maltrato animal. La literatura académica ha investigado las conexiones entre ambos tipos de violencia, llegándose a la conclusión de que ambas se condicionan mutuamente. Los animales, fundamentalmente los domésticos y más en concreto los de compañía, han alcanzado un nuevo estatus en el seno familiar que les hace ser tributarios del cuidado pero, en ocasiones, también víctimas directas o indirectas de la violencia intrafamiliar. El maltrato animal es utilizado como medio para coaccionar y humillar a otros miembros de la familia. La especial vinculación con la mascota provoca en la práctica situaciones de desprotección ante la carencia de recursos para asistir a la mujer junto a sus hijos y mascotas, victimas todas de maltrato. El clima de violencia existente en algunos ambientes domésticos ejerce una negativa influencia en los menores de edad, lo cual ha llevado al legislador español a incluir como agravante específica de los delitos de violencia intrafamiliar y de los delitos de maltrato animal el realizar el hecho en presencia de menores. La circunstancia encuentra su razón de ser en el pernicioso ejemplo que supone para el niño presenciar y participar en tal ambiente violento. Se persigue con la misma la protección del menor intentando neutralizar un ejemplo tan dañino. Los estudios sobre los efectos en menores de la contemplación de hechos violentos sugieren que la misma puede ser un factor de riesgo de futuras conductas violentas contra otras personas y también contra animales, por lo que indirectamente la circunstancia agravante también persigue la protección del propio animal. Finalmente, se examina en el trabajo el fundamento y razón de ser de la circunstancia, proponiéndose criterios para su aplicación práctica habida cuenta su reciente incorporación al Código Penal y su todavía escasa aplicación jurisprudencial. La investigación concluye con una serie de propuestas para aprovechar las sinergias de los servicios de ayuda a las familias víctimas de maltrato y los servicios de protección animal con el fin de mejorar la prevención de estos delitos y la tutela y asistencia a las víctimas.