Hoy día, casi con total seguridad, nadie ponga en duda la necesaria complementariedad entre los dos conceptos centrales de este artículo: participación social y desarrollo local. Aunque no siempre ha sido así, desde las nuevas directivas europeas y después de más de veinte años de los planes estratégicos de desarrollo regional, la articulación entre la participación social y el desarrollo de los programas municipales para la mejora de las condiciones de vida de sus ciudadanos, ahora podemos decir que es evidente. A través de un recorrido por las normas de referencias, nuestro objetivo es realizar un análisis documental de las políticas más significativas en el ámbito europeo y español, centrándonos en las potencialidades que la estrategia de participación tiene para el desarrollo local en general y, con especial hincapié, en el incremento de la democracia participativa y, por ende, en la ampliación de la participación de los actores sociales en la toma de decisiones de los planes necesarios para resolver sus demandas. Para realizar este análisis específico, nos hemos centrado en los presupuestos participativos, sistematizando nuestra propia experiencia investigadora (2012-2018), concluyendo que los procesos de dinamización son necesarios para conducir con éxito cualquier experiencia en torno a los presupuestos participativos. Today, almost certainly, no one doubts the necessary complementarity between the two central concepts of this article: social participation and local development. Although this has not always been the case, since the new European directives and after more than twenty years of strategic regional development plans, the articulation between social participation and the development of municipal programs to improve the living conditions of their Citizens, we can now say that it is self-evident. Through a tour of the reference standards, our objective is to carry out a documentary analysis of the most significant policies in the European and Spanish sphere, focusing on the potentialities that the participation strategy has for local development in general and, especially emphasis, in the increase of participatory democracy and, therefore, in the expansion of the participation of social actors in the decision-making of the plans necessary to resolve their felt demands. To carry out this specific analysis, we will focus on participatory budgeting in one case, then systematize our own research experience (2012-2018). We have concluded that dynamization processes are necessary to successfully conduct any experience around participatory budgets.