Previo al estudio de la Real Hacienda filipina, el trabajo se centrará en la definición del marco territorial, la función del archipiélago en la estrategia imperial y la gran transformación de finales del siglo xVIII que afectó a su situación en el conjunto colonial. En segundo lugar, se expondrá el estado de la cuestión y las principales hipótesis sobre la evolución del Tesoro filipino y los problemas que planteaba su viabilidad, así como las fuentes y la metodología empleadas. A continuación se examinarán las grandes tendencias de la Hacienda en el largo plazo y los componentes del ingreso y el gasto, para finalizar con algunas conclusiones, en especial la respuesta a la siguiente pregunta: ¿Quién financió realmente la continuidad de la colonia asiática antes del desmoronamiento del imperio a comienzos del siglo xIx?