Los estudios sobre historia de la ingeniería y de los ingenieros en la américa española gozan en la actualidad de enorme vigencia. Como disciplina de la historia del arte, estos trabajos permiten documentar y valorar un legado patrimonial de enorme riqueza con implicaciones que, al mismo tiempo, trascienden sus valores estéticos y funcionales. En este sentido, el patrimonio militar y civil de los ingenieros se inscribe como testimonio de la capacidad y eficacia de la administración por gestionar un territorio que escapaba al entendimiento del hombre europeo hasta 1492; al tiempo, sus fortificaciones hablan de cómo se fraguaron las relaciones geoestratégicas de las principales potencias europeas y de cómo la lucha por el control —comercial principalmente— del continente americano acabó dando forma al origen de las naciones actuales.