Para numerosos autores del siglo XVII, el excesivo número de clérigos era una de las causas de la crisis de la Monarquía Hispánica. Sin embargo, no se dispone de datos fiables que corroboren estos planteamientos. Existe para la ciudad de Murcia una documentación que utilizándose con mucha cautela puede servir para tener una idea de los efectivos del clero secular, su distribución, el porcentaje que representaba en el conjunto de la población así como su evolución a lo largo de la centuria. A la luz de esta información podremos juzgar si las quejas de los tratadistas estaban justificadas.

For many Seventeenth Century authors, the excessive number of clergymen was one of the causes of the crisis of the Hispanic Monarchy. However, it is not possible to get reliable data for correborating these positions. Exists for the city of Murcia a documentation that being used with much caution can serve to have an idea of the number of the secular clergy, its distribution, the percentage that was representing on the whole of the population, as well as its evolution throughout the century. With all this information we shall be able to judge if the writers were right.

Departamento de Historia Moderna y de América, Universidad de Granada.

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