A representação de símbolos gráficos para transmitir informação levanta questões cognitivas que devem ser tidas em conta para obter resultados compreensíveis em termos de visualização. Quando estes símbolos são representados sobre imagens reais, como acontece na Realidade Aumentada, estas questões tornam-se mais agudas. Sobretudo quando a visualização ocorre em ambientes exteriores: não existindo controlo sobre as características da imagem real do fundo, é necessário ir adaptando dinamicamente os símbolos gráficos que vão sendo sobrepostos. A Realidade Aumentada é uma área de estudo que surgiu no final da década de 1960, contudo, só muito recentemente tem vindo a ser aplicada em larga escala. Tal facto deve-se ao aparecimento também recente, de dispositivos móveis dotados de capacidades que suportam esta tecnologia e têm custos acessíveis ao público em geral. Por seu turno, o estudo de aspectos cognitivos relativos ao uso da cor e de símbolos tem sido tema de variados estudos. No entanto, não há ainda estudos feitos sobre a utilização de símbolos gráficos sobre imagens reais, estáticas ou em movimento, de modo a analisar como melhorar a sua visibilidade sobre o fundo real. O objectivo deste estudo foi, depois da análise do trabalho desenvolvido nesta área, implementar um protótipo que permite criar vários tipos de adaptações em símbolos gráficos e depois testar estas soluções com utilizadores. Com os resultados dos testes, tiraram-se ilações sobre as adaptações mais adequadas para desenvolver aplicações de Realidade Aumentada que vão ao encontro da satisfação do utilizador final.

The representation of graphical symbols to convey information raises cognitive issues that must be taken into account to obtain comprehensible results in terms of visualization. When these symbols are drawn over real images, as in Augmented Reality, these issues become more acute. Especially when visualization occurs in outdoor environments: with the absence of control over the characteristics of the real background image, it is necessary to dynamically adapt the graphical symbols that are being overlaid. Augmented Reality is a research area that emerged in the end of the 1960s, however, only recently has been widely applied. This is due to the recent appearance of mobile devices, equipped with capabilities that support this technology, and affordable to the general public. The study of cognition aspects related to the use of color and symbols has been the subject of several studies. However, there are still no studies about the use of graphic symbols over real images, still or in motion, to examine how to improve their visibility over the background. The purpose of this study was, after studying the work developed in this area, the implementation of a prototype that allows the creation of different approaches to symbol adaptation, and then test them, with users. Taking into account the results of the tests, it was possible to identify the most important characteristics that best fulfill the needs of the users of Augmented Reality applications.

Tese de mestrado em Engenharia Informática, apresentada à Universidade de Lisboa, através da Faculdade de Ciências, 2011