Nos alvores do que viria a ser a I Guerra Mundial, José Relvas fez o voto de abandonar os cargos públicos, recolhendo-se à sua Quinta dos Patudos, em Alpiarça. A sua atitude teve uma componente política, uma vez que com o seu prestígio de ético-moral de "velho republicano", bem como de reputado gestor e abastado lavrador, pretendia criar um “vácuo” político em torno dos “democráticos”, como confessara a Ramiro Guedes, médico republicano, em Abrantes. Pouco depois da declaração de guerra alemã, em 1916, Carlos Loureiro Relvas foi denunciado por críticas ao regime republicano, depois de criticar a subserviência de Portugal a Inglaterra, num comício público. Na realidade, em 1914, seu pai, ainda como senador, defendera uma política em relação à guerra concertada com Espanha, possivelmente sem necessidade de intervenção no cenário europeu. Simultaneamente, entre Alpiarça, Viseu e Lisboa a família Relvas foi mantendo a suas atividades empresariais (agrícola, imobiliário e financeira), com interesses comerciais fortemente ligados à exportação, tanto para mercados espanhóis e ingleses, como para franceses e mesmo alemães, de entre outros. O sentimento altruísta dos Relvas foi posto à prova antes e durante as crises correlacionadas com a Grande Guerra, como evidenciam as preocupações com os salários expressas na correspondência entre pai e filho. Em simultâneo, a coleção de arte da família diversifica-se, assumindo novas dinâmicas e oportunidades. Numa abordagem breve, partindo de uma sumária apresentação biográfica, pretendemos contextualizar a posição de José Relvas face a participação de Portugal na I Guerra Mundial. Ao mesmo tempo, procurámos problematizar as várias dimensões (política, negócios e arte) das vivências da família Relvas neste período.

Património Histórico - Grupo de Estudos (Caldas da Rainha)