To the eyes of literature, the alexithymic functionality is representative in deficits at the processing level and emotional regulation. There are known difficulties inherent in the psychotherapeutic process with patients classified as alexithymics. In this assumption, this study proposes to explore the relationships between the alexithymic characteristics and the constructs related to the emotional functioning - difficulties of regulation and emotional processing and symptomatology. It is important to contribute to the understanding of the relations between the variables and understand the implications of these relationships for the conceptualization and psychotherapeutic practices. For such, we compared the subsamples that distinguish in terms of emotional functioning: (1) alexithymics; (2) non-alexithymic. The results support the presumption of the significant presence of symptomatology and difficulties in emotional processing in alexithymia. Regarding the differential impacts at the sample level, the results point to the differentiating role of all variables under study. It is suggested the importance of taking this dimension into account in the psychotherapeutic intervention, in the sense of understanding the emotional processes underlying the alexithymic functioning, in order to enhance clinical work.

À luz da literatura, o funcionamento alexitímico é representativo de défices ao nível do processamento e regulação emocional. São conhecidas as dificuldades inerentes ao processo psicoterapêutico com pacientes classificados como alexitímicos. Neste pressuposto, este estudo propõe-se a explorar as relações entre as caraterísticas alexitímicas e os construtos relacionados com o funcionamento emocional – dificuldades de regulação e processamento emocional e sintomatologia. Importa contribuir para a compreensão das relações entre as variáveis e compreender implicações destas relações para a conceptualização e práticas psicoterapêuticas. Para tal, procedeu-se à comparação de subamostras que se distinguem em termos de funcionamento emocional: (1) alexitímicos; (2) não alexitímicos. Os resultados apoiam o pressuposto da presença significativa de sintomatologia e dificuldades ao nível do processamento emocional na alexitimia. No que respeita aos impactos diferenciais ao nível das amostras, os resultados apontam para o papel diferenciador de todas as variáveis em estudo. Sugere-se a importância de ter em conta esta dimensão na intervenção psicoterapêutica, no sentido de compreender os processos emocionais subjacentes ao funcionamento alexitímico, de modo a potencializar o trabalho clínico.

Tese de mestrado, Psicologia (Secção de Psicologia Clínica e da Saúde, Núcleo de Psicoterapia Cognitiva-Comportamental e Integrativa), Universidade de Lisboa, Faculdade de Psicologia, 2017