A pintura a fresco, em Portugal, aparece tardiamente, já só em finais do século XV, não tendo acompanhado a construção dos templos românicos e, portanto, não existem exemplares dessa época. O seu desenvolvimento não acompanha o que, de um modo geral, se produz na Europa, sendo o domínio da perspectiva muito fraco e só a partir dos anos 30 do século XVI se encontram pinturas, marcadamente renascentistas, onde a noção da tridimensionalidade é bem conseguida. Assim, abordar o ilusionismo na pintura mural portuguesa deste século passa pela análise das pinturas onde se representam diversos planos de composição, elementos arquitectónicos e o fingimento de outros materiais e equipamentos como tecidos e retábulos.