O acto volitivo, fundamento e princípio da vontade, foi estudado por Paul Ricoeur, na sua obra Le Volontaire et l’involontaire e será a base teórico-científica deste nosso artigo, atendendo a que o fenómeno do voluntariado tem por base exactamente a problemática da vontade. A nossa abordagem seguirá a do filósofo francês, pelo que não apresentaremos uma abordagem psicológica mas sim uma dimensão filosófica assente na fenomenologia da vontade. Este estudo ajudar-nos-á a compreender o acto volitivo e a sua consequente acção solidária traduzida no termo voluntariado.