Nos dias de hoje o acesso ao ensino superior constitui‐se como o seguimento natural dos estudos de um jovem português. No entanto, a escolha do curso e da instituição de ensino é uma decisão difícil e complexa, levando o aluno a passar por um conjunto de etapas e escolhas. O ingresso no Ensino superior é uma decisão importante que pode ser influenciada por diversos fatores. Estes fatores podem ser individuais ou sociais, e são inerentes ao jovem estudante e ao ambiente em que se formou. A decisão pode ser optar pelo ensino tradicional, ingresso nos estabelecimentos de ensino superior público civil ou ensino superior privado ou ainda pode optar por escolher o ensino superior militar. As Forças Armadas, com instituições de ensino superior próprias, devem assim compreender estes processos para poderem prever e gerir as suas necessidades de pessoal. Nesta dissertação, abordaremos esta questão não só no âmbito do comportamento organizacional e da gestão de pessoal, mas também da complexidade humana e fatores sociais. Desta forma, para além da compreensão deste processo de tomada de decisão, procurou‐se também entender as motivações de quem entra nestas instituições e os fatores de atratividade das mesmas. Constituiu‐se assim um estudo misto, dividido numa 1ª parte qualitativa e uma 2ª quantitativa. A 1ª parte, com incidência nos fatores de atratividade e motivações, recorreu a um questionário de 29 questões, 24 de escolha múltipla e 5 de resposta aberta. A amostra de 415 respostas, representou quase a totalidade dos candidatos às três unidades orgânicas do Instituto Universitário Militar (Escola Naval, Academia Militar e Academia da Força Aérea). A 2ª parte do estudo, eminentemente quantitativa, foi efetuada através de um questionário de 17 itens para avaliar as motivações e a concretização dos inquiridos. Este questionário foi aplicado apenas aos alunos com colocação na Escola Naval, contou com uma amostra de 49 respostas. Esta dissertação permitiu concluir que as principais motivações/fatores de atratividade passam por uma elevada ambição e desejo de sucesso pessoal e nas instituições, aliada a elevadas expetativas nas competências que esperam adquirir.