A procura de novas configurações que originem processos mais simples, com menos manutenção e com menores consumos energéticos, torna-se, nos dias de hoje, uma preocupação das indústrias mundiais. O principal objectivo deste trabalho consiste em encontrar uma alternativa viável à configuração existente das colunas de xilenos, no complexo aromático da Refinaria de Matosinhos-Leça da Galp Energia. As colunas de separação de xilenos possíveis de reconfigurar são três: a T-0103, a T-0471 e a T-0472. A coluna T-0103 situa-se na unidade da pré-destilação e separa os compostos C8 dos C9+. As colunas T-0471 e T-0472 pertencem à unidade de fraccionamento dos xileno; a T-0471 é caracterizada pela corrente de topo rica numa mistura de xilenos, que alimenta a unidade de separação de para-xileno, e corrente de fundo alimenta a coluna T- 0472, onde se separa o orto-xileno dos C9+. Um conhecimento profundo dos processos de destilação e das configurações das colunas são elementos fundamentais para a avaliação das reconfigurações propostas. Neste trabalho utilizou-se o simulador Aspen Plus 2006, quer nas simulações das condições reais, testando-se assim a capacidade deste em recriar a realidade, quer nas simulações das configurações alternativas. O trabalho finaliza com uma análise económica dos custos fixos da instalação para a hipótese de configuração proposta, e ainda com algumas sugestões de implementação. Conclui-se que a hipótese de reconfiguração mais viável consiste num processo de separação de xilenos que iniciar-se-á com a coluna de destilação T-0471, separando pelo corte lateral uma corrente rica em xilenos que segue para as unidades Parex e Isomar, e pelo fundo uma corrente com orto-xileno e C9+. Esta corrente de fundo da coluna T-0471 alimentará a coluna T-0103, que tem como objectivo a remoção de uma corrente composta somente por orto-xileno. Actualmente esta destilação é executada pela coluna T-0472, mas esta apresenta dimensões físicas impossíveis de separar com eficácia a nova corrente de alimentação, assim sendo foi eliminada na reconfiguração proposta. Esta reconfiguração origina uma redução económica, porque se elimina a fornalha H-0402 e se reduz o número de bombas no circuito. Na factura anual da fábrica são eliminados 50k€ relativos à energia eléctrica das bombas e 1,4M€ relativos à redução do combustível.