Ritmos circadianos são ritmos endógenos com a periodicidade aproximada de 24 horas que controlam vários processos biológicos. Estes ritmos estão normalmente sincronizados ao ambiente físico e social e são regulados principalmente pelo núcleo supraquiasmático, influenciado por estímulos fóticos e não fóticos. Várias evidências apontam para a existência de uma relação entre a desregulação dos ritmos circadianos e a fisiopatologia de perturbações de humor. Fez-se uma revisão de artigos sobre ritmos circadianos, perturbações de humor e terapêuticas antidepressivas dirigidas à regulação de ritmos circadianos, tendo sido analisados 57 artigos científicos. Apresentou-se um resumo da informação colhida que inclui uma explicação inicial sobre a base anatómica, fisiológica e genética dos ritmos circadianos, seguida dos mecanismos de desregulação e ritmos mais comummente desregulados nas perturbações de humor, e por fim uma apresentação de algumas terapêuticas antidepressivas dirigidas à regulação dos ritmos circadianos. Conclui-se a provável existência de uma relação bidireccional entre perturbações de humor e desregulações de ritmos circadianos, bem como a eficácia antidepressiva de terapêuticas dirigidas à correcção dos mesmos

Circadian rhythms are endogenous rhythms that control various biological processes and have a period of approximately 24 hours. These rhythms are normally synchronized with physical and social environment, under the regulation of the suprachiasmatic nucleus which is influenced by photic and non-photic stimuli. Evidence suggests the existence of a link between the deregulation of these rhythms and the pathophysiology of mood disorders. This review was made based on articles on circadian rhythms, mood disorders and antidepressant treatment directed at deregulated circadian rhythms, and 57 scientific articles were included. A summary of the information analyzed is presented here, which includes an initial explanation of the anatomical, physiological and genetic basis of circadian rhythms, followed by the deregulation mechanisms and rhythms commonly deregulated in mood disorders, and finally some antidepressant treatment options directed at deregulated circadian rhythms. It is concluded that the existence of a bidirectional link between mood disorders and circadian rhythms is probable and treatment options seem effective.

Trabalho final de mestrado integrado em Medicina (Psiquiatria), apresentado á Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra