Os acontecimentos do «Verão quente» no Cáucaso do Sul devem ser analisados num contexto amplo de políticas e opções, dinâmicas variáveis que se conjugaram na espiral de violência com início na noite de 7 para 8 de Agosto de 2008, quando tropas russas invadiram a Geórgia através da Ossétia do Sul. As relações entre a Geórgia e a Rússia têm sido difíceis desde a desagregação da União Soviética, com as declarações de independência das repúblicas da Abcásia e da Ossétia do Sul em 1991, não reconhecidas pelas autoridades centrais em Tbilissi, a complicarem o cenário. Mesmo a adesão tardia da pequena república georgiana à Comunidade de Estados Independentes (CEI), no Outono de 1993, acabou por resultar da pressão económica e política russa, mais do que da vontade expressa daquela.