Las hormonas son mensajeros químicos que se producen en las glándulas endocrinas y son liberadas al sistema circulatorio para alcanzar sus órganos diana. Este conjunto de glándulas de secreción interna se conoce como sistema endocrino (SE) que, junto con el sistema nervioso central (SNC), se encargan de los procesos de comunicación imprescindibles para la supervivencia de los seres vivos. Si bien su interacción se conoce desde hace tiempo, el papel de algunas hormonas como la prolactina (PRL) no está claro. Aunque se ha demostrado la presencia de esta hormona y sus receptores en distintas regiones del cerebro, entre ellas el hipocampo, su función y mecanismos de acción no han sido totalmente dilucidados. Por lo tanto, el objetivo general de este trabajo de tesis ha sido estudiar las modificaciones que la PRL provoca a nivel sináptico y molecular en el hipocampo. Utilizando modelos de ratones en los que se incrementaron los niveles de PRL en sangre, y mediante técnicas de inmunohistoquímica y Western blot, se comprobó que la PRL es capaz de aumentar la expresión de sus receptores en el hipocampo y de modificar la expresión de receptores glutamatérgicos y GABAérgicos en condiciones basales. Empleando técnicas electrofisiológicas y estudios conductuales, se observó que los cambios producidos por la PRL a nivel molecular se correlacionan con un aumento en la plasticidad sináptica del hipocampo. Los resultados obtenidos en este trabajo contribuyen a comprender mejor la acción de la PRL en el hipocampo y su posible papel en los procesos de memoria y aprendizaje, así como las bases moleculares que subyacen a los mismos.

Regulación de la plasticidad sináptica en el hipocampo por el sistema endocrino. Papel de la prolactina. Ref: BFU2014-57929-P. Secretaría de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación, Ministerio de Economía y Competitividad, España. Investigador principal: Eduardo Daniel Martín Montiel. Mecanismos sinápticos y celulares que subyacen a las adaptaciones funcionales del sistema nervioso durante la lactancia. Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, BFU2017-88393-P. Investigador principal: Eduardo D. Martín Montiel.

Memoria de Tesis doctoral presentada por Susana Mellado Valero, para obtener el doctorado (Mención en Neurociencias) por la Universidad Castilla-La Mancha (UCLM), realizada bajo la dirección de Dr. Eduardo.D Martín Montiel .-- 157 pages