Migración circular es un término de gran atractivo que ha entrado con fuerza en la última década en la agenda académica y política de Europa y Norteamérica. La popularidad del concepto está vinculada en gran parte a la búsqueda de nuevas fórmulas políticas de gestión de la migración internacional. A pesar de su popularidad, la circularidad migratoria se mantiene como un concepto vago e impreciso. A través de una revisión conceptual y teórica este artículo subraya la distinción analítica y empírica entre circularidad espontánea y circularidad inducida. En él se hace referencia al concepto de circularidad inducida como un patrón de movilidad migratoria distintivo impulsado por los nuevos programas de reclutamiento de trabajadores temporales.