Después de varios siglos de ocupar la mente y la pluma de los mejores polemistas cristianos, la huella que quedaba del Gnosticismo era escasa. Los escritores más combativos seguían repitiendo ocasionalmente, contra nuevos adversarios, algunas acusaciones de las antiguas polémicas; pero quedaba en ellos, sobre todo, la impresión vaga de que los gnósticos habían sido gentes de ideas y conductas extrañas, celosas de sus secretos y aficionadas a usar palabras "bárbaras" e incomprensibles para la cultura grecolatina. Pensaban además que con nombres sonoros como Armagil, Barbelón, Abrasax, Caulacau, Prúnicos, Leusibora y otros similares, sólo habian pretendido embaucar a ignorantes y mujerzuelas o aterrorizar a gentes simples, para que se impresionaran más con lo que no comprendían'.

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