Las relaciones entre biotecnología, sociedad y economía en los contextos europeo y español se han explorado desde una perspectiva evolucionista e integradora a partir de tres espacios: el de las políticas científicas y tecnológicas, el social y el de los impactos socioeconómicos. Se concluye que la(s) biotecnología(s) supone(n) un reto y una esperanza. Un reto por su complejidad, por su riqueza conceptual y por la exigencia de combinar cualidades y recursos. Una esperanza porque estas propiedades permiten plantear estrategias basadas en los conocimientos científicos y técnicos y en los recursos humanos que pueden representar una alternativa de desarrollo industrial al predominio del actual apoyado en lo financiero. Todo ello debe articularse sobre la base de un espacio social que integre la cultura científica, la valoración de la información y la comunicación con la repercusión socioeconómica. Curiosamente, España ocupa una posición favorable para afrontar los retos y para avanzar por la esperanza gracias a la combinación de una serie de factores: políticas científicas inspiradas en un proceso de modernización del país, potencial científico con disposición creativa y emprendedora, junto a la implicación de un conjunto de actores reflejada en la actitud y el desarrollo empresarial con la colaboración público-privada como eje.