Si pudiéramos resucitar a algún monarca de aquel tiempo en el que el dinasticismo y el interés de estado aún rivalizaban, es probable que, ante la pregunta de cuál fue el momento más emotivo de su reinado, la respuesta habría hecho alusión a sus comienzos, al instante en que el príncipe asumió la herencia de su antecesor para convertirse en rey. Con experiencia o sin ella, el nuevo monarca debía asumir la carga de un pasado que, ahora en sus manos, podía acrecentar o empobrecer según su habilidad para el gobierno y según el destino. Tamaña responsabilidad acabó con algunos de ellos, que optaron por abdicar o se dejaron hundir en la depresión o incluso en la locura. La mayoría, sin embargo, se limitó a pasar por el trono de un modo discreto, conformándose, cuando pudieron, con no alterar sustancialmente el estado de cosas. La tradición, de un lado, y la debilidad del poder regio, de otro, así lo aconsejaban.

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