Este artículo analiza el proceso de surgimiento y consolidación de las organizaciones juveniles en España que las convirtió en organismos prácticamente autónomos de sus referentes adultos. Se estudian las condiciones que favorecieron este proceso, la evolución de las principales organizaciones juveniles, sus relaciones con las organizaciones e instituciones políticas de «los adultos» y su papel en la conflictividad social y política. Se parte de las primeras protestas estudiantiles y de la formación de las primeras secciones juveniles de partido para, a continuación, estudiar el desarrollo de la protesta estudiantil durante la dictadura de Primo de Rivera y la década de auge de los movimientos juveniles que supuso el periodo comprendido entre 1931 y 1939.