El presente trabajo muestra algunos datos sobre la acción silenciosa de los microorganismos en las obras de arte para resaltar la existencia de efectos a menudo ignorados y para introducir el desarrollo de algunas técnicas innovadoras en el área de la conservación y la restauración. Se espera que las obras de arte duren siglos o milenios, pero la protección frente al ataque microbiano puede no ser tan duradera a menos que se conozcan los principios que permiten establecer resistencias a la colonización microbiana. A la vez que los microorganismos pueden contribuir al deterioro de las obras de arte, el mundo microbiano también ofrece recursos para su conservación.