Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) el ruido se ha venido considerando como una amenaza menor para los problemas de salud de las personas. Sin embargo, los estudios llevados a cabo durante los últimos años ponen de manifiesto la correlación entre la exposición al ruido y sus efectos nocivos sobre la salud humana a corto y largo plazo. El ruido se ha convertido en una fuente de contaminación ambiental y cada vez más personas empiezan a quejarse de las molestias que éste provoca. Como ejemplo, la OMS recomienda unos niveles de inmisión inferiores a 30 dB con ponderación A (dBA) en los dormitorios para conseguir un sueño de calidad (OMS, 1999). Esto contrasta con el 30% de los habitantes de la UE que están sometidos a niveles que sobrepasan los 55 dBA durante la noche. La mayoría de los estudios realizados apuntan al tráfico rodado como la principal fuente de ruido. En situaciones puntuales las molestias provocadas por el ruido proceden de zonas de ocio, paso de ferrocarriles, cercanía de aeropuertos, zonas industriales, etc. Todas estas fuentes de ruido y los problemas de salud asociados a ellas han generado una creciente preocupación por parte de las autoridades europeas. Se ha propuesto, por tanto, reducir los niveles de contaminación acústica dentro de la Unión. Uno de los pasos necesarios para llevar a cabo esta tarea es conocer la situación acústica real (o la más aproximada posible) de las distintas ciudades europeas. Por ello, la creación de Mapas de Ruido y/o Mapas de Ruido Estratégicos (MER) de las ciudades se ha convertido en una prioridad. En la Directiva Europea de 2002 (2002/49/CE) se establecen las bases para la armonización, métodos de cálculos y evaluación y requisitos mínimos de los MER. El presente Proyecto Fin de Carrera pretende mostrar el estado del arte de la realización de los MER, los distintos documentos legislativos que intervienen en su elaboración, los distintos tipos de muestreo espacial existentes en la actualidad y la realización efectiva del mapa estratégico de ruido de la localidad de Arroyo de la Luz (Cáceres).