A pesar de que los incentivos fiscales, y dentro de ellos las deducciones fiscales, son uno de los principales mecanismos que el sector público en España utiliza para fomentar las actividades de investigación, desarrollo e innovación (en adelante I+D+i), es constatable el hecho de que las empresas innovadoras no aplican esta deducción tanto como se esperaría. El objetivo de nuestro estudio busca ampliar el conocimiento y entendimiento de las dificultades que las empresas tienen a la hora de aplicar las deducciones fiscales, lo que es una cuestión novedosa ya que hasta el momento no existe un análisis cuantificado del peso de los obstáculos percibidos en la aplicación de este tipo de incentivos. Para ello analizaremos los datos extraídos de la Encuesta sobre Innovación en las Empresas, concretamente en el año 2008 ya que es el primer y, de momento, único año para el que se dispone de información en relación con estas cuestiones. Los resultados del análisis muestran que la mayoría de las empresas conoce la deducción y su normativa y que las principales razones por las que las empresas (tanto grandes empresas como PYMES) no aplican deducciones por actividades de I+D+i están relacionadas con el gasto en estas actividades: por un lado las empresas que pese a innovar no aplican deducciones por actividades de I+D+i consideran tener un gasto muy pequeño en esas actividades (lo que entendemos unido a que el procedimiento de aplicación suele ser largo y costoso puede ser un motivo por el que no les compense su aplicación) y, por otro lado, que el concepto de gasto recogido en la normativa &- y por el cual cabría aplicar la deducción &- no siempre coincide con el concepto de gasto realizado por las empresas. Por último, podemos afirmar que la no aplicación de la deducción fiscal para actividades de I+D+i no se debe ni al desconocimiento de la normativa que la regula ni a la consideración de que ésta sea ambigua.