Este capítulo explora la garantía de la protección de los derechos humanos, dejando de lado los relativos a la promoción de los derechos humanos y a la función consultiva. Las funciones en que se vertebra este eje se reparten entre la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CorteIDH), generando por ello serias dificultades de caracterización, o de definición de la naturaleza del mecanismo de garantía, dificultad acentuada por la compleja naturaleza de ambos órganos, uno, la Comisión, fundamentalmente político y otro, la Corte, genuinamente jurisdiccional.